Vào lúc 22h45 đêm mai (thứ Bảy, 14/5) Chelsea sẽ bước vào trận chung kết Cúp FA với Liverpool trong bối cảnh N’Golo Kante và Mateo Kovacic vẫn bỏ ngỏ khả năng ra sân. Điều này chắc chắn sẽ khiến Thomas Tuchel đau đầu khi sắp xếp hàng tiền vệ.
“Tôi sẽ nói với bạn không phải với tư cách là một HLV hay một chuyên gia, với tôi, có rất ít khả năng”, Thomas Tuchel trả lời khi được hỏi rằng liệu Mateo Kovacic có đủ thể lực để ra sân đấu Liverpool ở chung kết Cúp FA hay không, sau khi phải rời sân vì chấn thương cổ chân trước Leeds United hôm 12/5. “Chúng tôi phải chờ xem. Có thể có một phép màu và chúng tôi có thể đưa cậu ấy trở lại.”
“Nếu Kovacic vắng mặt (trận chung kết Cúp FA), tôi sẽ rất thất vọng vì cậu ấy chắc chắn đá chính”, Tuchel thừa nhận. “Cậu ấy đã đá chính trước Liverpool cả 2 trận mùa này, và rất mạnh mẽ. Kovacic rất rất khát khao và quyết tâm, cậu ấy cũng luôn hứng khởi khi được tham dự các trận đại chiến. Và dĩ nhiên, cậu ấy sợ rằng mình sẽ phải bỏ lỡ. Kovacic là nhân tố chủ chốt ở hàng tiền vệ của chúng tôi.”
Tin tốt là chấn thương của Kovacic không nghiêm trọng như lo lắng ban đầu, anh thậm chí có thể đá chính trước Liverpool nếu có thể vượt qua buổi tập cuối cùng của Chelsea trước trận đấu. Tuchel sẽ hy vọng điều đó xảy ra. Nhưng nếu Kovacic không sẵn sàng để đá chính tại Wembley, thì dưới đây là 3 lựa chọn để nhà cầm quân người Đức sắp xếp hàng tiền vệ đấu Jurgen Klopp.
>>> Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh
Thomas Tuchel thừa nhận khả năng Mateo Kovacic đá chính chung kết Cúp FA là rất thấp
Viễn cảnh lý tưởng nhất
Tua ngược về thời điểm 1 năm trước, Kovacic là sự lựa chọn thứ 3 ở hàng tiền vệ Chelsea, xếp sau Jorginho và N’Golo Kante. Sự tiến bộ của tuyển thủ Croatia và việc bộ đôi trên mất phong độ đã chứng kiến Kovacic vượt mặt cả hai trong suốt mùa giải này.
Khi Kovacic vắng mặt, thì phương án khả dĩ nhất cho Tuchel sẽ là quay trở về tin tưởng vào Jorginho – Kante, bộ đội đã đá chính ở trận chung kết Cúp C1 châu Âu với Man City mùa trước. Tuy nhiên, có một mối bận tâm nhỏ về thể lực của N’Golo Kante. Tuyển thủ Pháp đã vắng mặt ở 3 trận gần nhất của Chelsea vì một chấn thương không xác định, và đang chạy đua để kịp cho trận đấu tại Wembley vào đêm mai.
Tin vui cho Tuchel là Kante đã trở lại tập luyện vào hôm qua (thứ Năm, 12/5) trước thềm trận chung kết Cúp FA. Nhưng Kante có thể đá chính hay không lại là một câu chuyện khác. Và nếu Kante không thể đá chính, Kovacic vắng mặt, thì Tuchel sẽ chỉ còn duy nhất một tiền vệ trung tâm chất lượng trong tay.
Đánh một ván cược
Sử dụng Loftus-Cheek đá cặp tiền vệ với Jorginho là một sự mạo hiểm
Jorginho được đảm bảo suất đá chính tại Wembley nếu Kante hoặc Kovacic vắng mặt. Và nếu cả hai đều không kịp trở lại, thì tuyển thủ Ý sẽ đóng vai trò tối quan trọng với Tuchel khi anh là tiền vệ khoẻ mạnh duy nhất giàu kinh nghiệm chinh chiến ở các trận đại chiến và các trận chung kết nhiều áp lực cho CLB lẫn ĐTQG.
Tuchel sẽ phải đánh một ván cược khi lựa chọn đối tác tuyến giữa cho Jorginho. Saul Niguez là một phương án, nhưng số phút ra sân của anh là rất hạn chế trong tháng qua. Vì vậy sự lựa chọn hợp lý hơn sẽ là Ruben Loftus-Cheek, người đã bất ngờ có hơn 2000 phút thi đấu trên mọi đấu trường.
Cầu thủ tốt nghiệp học viện Cobham đã từng bắt cặp cùng Jorginho ở hàng tiền vệ trong mùa giải này, dù rằng các kết quả là không ổn định. Trong đó có các chiến thắng trước Malmo và Leeds United, 2 trận hoà trước MU và Everton, và các thất bại trước West Ham và Everton trên sân Goodison Park.
Lựa chọn cặp đôi này đấu Liverpool rõ ràng là một sự mạo hiểm, khi chẳng ai có được bản năng phòng ngự của Kante hay sự lanh lợi của Kovacic cả khi có bóng lẫn đeo bám đối phương. Nhưng đây có lẽ là phương án tốt hơn là việc Tuchel phải thay đổi hoàn toàn cấu trúc hàng tiền vệ cho trận chung kết, dù rằng đó là phương án số 3 được đưa ra.
Chơi với 3 tiền vệ trung tâm
Tuchel có thể kéo Mason Mount xuống chơi như một số 8
Phần lớn thời gian dẫn dắt Chelsea, Tuchel trung thành với sơ đồ 3-4-2-1. Nhưng có đôi lần chiến lược gia người Đức đã lựa chọn chơi 4 hậu vệ, thay đổi cách sắp xếp hàng tiền vệ, hoặc sử dụng 2 trung phong đá cặp. Những lần Tuchel thay đổi như này thường là ở các trận đấu không mấy quan trọng, nhưng có thể ở trận chung kết Cúp FA đêm mai, ông buộc phải làm điều này.
Nếu, chỉ là nếu, Kante và Kovacic đều vắng mặt, thì Tuchel có thể để Chelsea đá 3-5-2 và kéo Mason Mount xuống chơi 3 tiền vệ bên cạnh Jorginho và Loftus-Cheek. Trong vai trò số 8, sản phẩm của lò Cobham có thể mang tới sự xông xáo khi Chelsea mất bóng và kỹ năng tịnh tiến bóng vào 1/3 sân đối phương tuyệt vời. Nhưng dĩ nhiên, khả năng uy hiếp khung thành của Mount sẽ bị giảm đi.
Tuy nhiên, đây là một phương án mạnh dạn mà không nhiều khả năng Tuchel sẽ lựa chọn. Ông sẽ gần như chắc chắn vấn lựa chọn sử dụng 2 số 6 đá trụ và hy vọng rằng Kante hồi phục đủ thể lực. Ở trạng thái sung sức nhất, dù đã 31 tuổi, thì Kante chắc chắn vẫn thừa sức cống hiến một màn trình diễn ở đẳng cấp cao trong trận chung kết với Liverpool.
