Paul Scholes, một trong những tiền vệ vĩ đại nhất thế kỷ vừa qua, đã dành toàn bộ sự nghiệp chuyên nghiệp của mình cho Manchester United từ năm 1992 đến 2013. Là một “người của một CLB”, Scholes không bao giờ đầu hàng sự cám dỗ từ các đội bóng danh tiếng châu Âu, mặc dù nhiều lần nhận được những lời mời hấp dẫn. Gần đây, “Hoàng tử tóc đỏ” đã tiết lộ về khoảnh khắc hối hận nhất trong sự nghiệp bóng đá của mình – một cuộc trò chuyện với Sir Alex Ferguson về vấn đề tiền lương mà anh vẫn cảm thấy tội lỗi cho đến tận hôm nay.
Sự Nghiệp Kỳ Diệu của Một Tiền Vệ Thiên Tài
Paul Scholes là biểu tượng của sự trung thành và chuyên nghiệp ở Old Trafford. Anh đã giành được 11 chức vô địch Ngoại hạng Anh – kỷ lục của bất kỳ cầu thủ người Anh nào – và trở thành không thể thiếu trong một đội bóng chinh phục mọi danh hiệu. Cùng với Gary Neville, Ryan Giggs, David Beckham và những thành viên khác của “Class of 92” huyền thoại, Scholes đã chứng minh rằng nuôi dạy cầu thủ từ học viện có thể tạo ra những ngôi sao thế giới cấp độ.
Trong suốt 21 năm khoác áo Quỷ Đỏ (với gián đoạn từ 2011-2012), tiền vệ người Anh đã thi đấu tổng cộng 716 trận, ghi được 155 bàn thắng và kiến tạo 82 bàn khác. Sự kiểm soát nhịp độ, tầm nhìn chiến thuật và khả năng chuyền bóng không tưởng của anh đã khiến Scholes trở thành một trong những trung tâm sân của thế giới, được yêu quý không chỉ ở nước Anh mà còn trên toàn châu Âu.
Paul Scholes thực hiện cú chuyền chính xác từ vị trí tiền vệ trung tâm tại Old Trafford
Lời Mời Từ Inter Milan – Cơ Hội Lớn Bị Bỏ Lỡ
Vào mùa hè năm 2000, khi England vừa dự Euro 2000 với kết quả thất vọng (chỉ thắng 1 trong 3 trận đầu tiên ở vòng bảng), sự quan tâm từ các CLB hàng đầu châu Âu đổ về Scholes như một cơn bão. Manchester United lúc đó đang ở đỉnh cao danh vọng sau khi vừa hoàn tất cú ăn ba lịch sử vào năm 1999, nhưng đó không phải lý do để ngăn cản các đối thủ Châu Âu theo đuổi tài năng của tiền vệ người Anh.
Inter Milan, một trong những ông vua bóng đá Serie A, đã bày tỏ quyết tâm rất mạnh mẽ trong việc chiêu mộ Scholes. Tại thời điểm đó, cầu thủ 25 tuổi của Manchester United đang nhận lương hàng năm không lớn lắm so với các ngôi sao thế giới khác. Tuy nhiên, đề nghị của Milan khiến mọi thứ thay đổi hoàn toàn.
“Tôi được 25 tuổi và Inter Milan muốn trả cho tôi 4 triệu bảng một năm, không tính thuế. Vào thời đó, đó là khoản tiền khổng lồ,” Scholes chia sẻ trong chương trình The Overlap trên Sky Bet. “Nó có lẽ gấp đôi hoặc hơn những gì tôi đang kiếm được ở United. Tôi nhớ thấy trên báo buổi chiều: 30 triệu bảng để tới Inter Milan chứ gì. Nhưng sau đó tôi chẳng bao giờ nghe thêm điều gì nữa. Nó chỉ biến mất.”
Quyết Định Ở Lại – Nhưng Với Một Chi Phí Tinh Thần
Thay vì coi lời mời của Inter Milan như một cơ hội để rời khỏi Manchester United, Scholes đã quyết định theo dõi lời khuyên của các đồng đội. Theo lời kể của mình, khi trở về chuẩn bị mùa giải mới, những cầu thủ khác tại Old Trafford đã khuyên anh rằng nên nói chuyện với Sir Alex Ferguson để yêu cầu tăng lương phù hợp với giá trị thực của mình.
“Chúng tôi tới giai đoạn chuẩn bị mùa giải và các đồng đội nói ‘Bạn nên gặp mister – nói với anh ấy rằng bạn muốn được tăng lương.’ Đó là điều tồi tệ nhất tôi từng làm trong đời,” Scholes thừa nhận. Lúc này, hành động này đã được xem là bất tường – một cầu thủ trẻ người Anh lợi dụng sự quan tâm từ châu Âu như một chiêu bài để đòi hỏi nhiều tiền hơn từ cái tên vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá Anh.
Gặp Mặt Sir Alex Ferguson – Khoảnh Khắc Mãi Mãi Hối Tiếc
Với tấm lòng tin tưởng vào quyết định của mình, Scholes đã lên kế hoạch để trao đổi trực tiếp với Sir Alex Ferguson về vấn đề lương bổng. Tuy nhiên, khoảnh khắc này đã trở thành một trong những kỷ niệm tồi tệ nhất mà Scholes muốn xóa sổ.
“Tôi vẫn cùng pluck up the courage để gặp Fergie, tôi nghĩ mình vẫn sẽ nói chuyện với anh ấy. Tôi nhớ tôi nói gì đó như ‘Tôi nghĩ tôi xứng đáng được nhiều tiền hơn hoặc tôi muốn kiếm được nhiều tiền hơn,'” Scholes tiếp tục kể lại. “Tôi đang làm gì vậy? Tôi chỉ nhìn vào anh ấy, và anh ấy lấy ra cuốn sổ đen nhỏ mà anh ấy luôn mang theo… bạn còn nhớ cuốn sổ đen nhỏ đó không? Vậy là anh ấy lật từng trang trong khoảng năm phút. Và rồi anh ấy nói ‘Không, tôi nghĩ bạn cũng ổn. Tôi nghĩ bạn ngang bằng với mọi người. Ổn rồi. Tôi nghĩ những gì bạn đang kiếm là tốt.’ Được thôi, cảm ơn. Tạm biệt. Đó là tồi tệ nhất.”
Sir Alex Ferguson với cuốn sổ đen huyền thoại của mình, công cụ quản lý kỉ luật của ông tại Manchester United
Ferguson không chỉ từ chối yêu cầu, mà còn khiến Scholes cảm thấy vô cùng tội lỗi vì đã có dám đặt ra câu hỏi đó. Đối với một cầu thủ trẻ tuổi được lớn lên tại CLB của ước mơ, hành động yêu cầu tăng lương trước “vị thầy” của mình dường như là một sự thiếu tôn trọng. “Điều đó rất điên rồ vì tôi đang ở United, CLB của ước mơ tôi. Nó kinh khủng lắm. Tim tôi chỉ nghĩ về nó, tôi cảm thấy rất tội lỗi vì đã làm việc đó,” Scholes nói với nỗi hối hận sâu sắc.
Quan Điểm Từ Các Huyền Thoại Khác
Khi Scholes chia sẻ câu chuyện này trên The Overlap cùng với Gary Neville, Roy Keane, Ian Wright và Jill Scott, những nhân vật huyền thoại này đều cho rằng Scholes hoàn toàn có quyền cố gắng thương lượng với Ferguson. Roy Keane, người từng xung đột với Ferguson vì vấn đề tương tự, hiểu sâu sắc tâm lý của tình huống này. Ian Wright cũng đáp lại bằng giọng tương tàn: “Chỉ vậy thôi sao? Trời ơi…”
Nhiều người hâm mộ bóng đá cho rằng Scholes đã có quyền lợi hoàn toàn khi yêu cầu lương cao hơn. Vào năm 2000, anh đã là một trong những tiền vệ hàng đầu Anh, một phần của một đội bóng vừa thắng cú ăn ba và sâu xa trong cuộc thi đấu quốc tế. Tuy nhiên, khác biệt giữa Scholes và những cầu thủ khác nằm ở việc anh coi việc yêu cầu tăng lương là một sự mất tôn trọng đối với CLB của mình.
Di Sản Của Scholes Tại Manchester United
Dù không thành công trong việc xin tăng lương, Scholes vẫn tiếp tục là một phần không thể thiếu của đế chế Ferguson cho đến năm 2011. Anh đã không chỉ giành được 11 chức vô địch Ngoại hạng Anh mà còn có mặt trong các chiến dịch chinh phục Champions League, FA Cup và các danh hiệu khác.
Vào mùa hè 2011, Scholes quyết định giải nghệ. Tuy nhiên, anh không kéo dài sự rời xa quá lâu – chỉ sau khoảng sáu tháng, Scholes trở lại sân cỏ vào tháng giêng 2012, giúp Manchester United giành được chức vô địch cuối cùng dưới quyền chỉ huy của Sir Alex Ferguson. Đó là cú hạ màn hoàn hảo cho cả cầu thủ và huấn luyện viên huyền thoại.
Bài Học Về Trung Thành và Hy Sinh
Câu chuyện của Paul Scholes không chỉ là về một cuộc trò chuyện thất bại với Ferguson. Đó là một lời chứng thực về sự hy sinh, trung thành và những quyết định có thể ảnh hưởng đến sự nghiệp của một cầu thủ. Scholes đã từ chối cơ hội làm giàu từ Inter Milan để ở lại Manchester United, nhưng sau đó lại cố gắng tăng lương dựa trên sự quan tâm của các CLB khác.
Hơn 25 năm sau khoảnh khắc đó, Scholes vẫn cảm thấy hối hận khi nhớ lại cuộc nói chuyện với Ferguson. Điều này cho thấy rằng, đối với những cầu thủ thực sự yêu thích CLB của họ, những vấn đề về tiền tài chỉ là vấn đề thứ yếu. Sự trân trọng và lòng kính trọng đối với người lãnh đạo lại quan trọng hơn bất cứ điều gì.
Scholes không bao giờ nối lại bất cứ sự liên hệ nào với Inter Milan hoặc bất kỳ đội bóng châu Âu nào khác. Anh đã hoàn thành sự nghiệp tại Old Trafford – nơi anh đã viết nên một phần lịch sử bóng đá thế giới. Khi nhìn lại, rõ ràng quyết định ở lại Manchester United là đúng đắn, nhưng lời yêu cầu tăng lương vẫn là một điểm bất toàn mà Scholes không thể quên được.
Bạn có nghĩ rằng Paul Scholes nên từ bỏ Inter Milan để ở lại Manchester United? Hay bạn cho rằng anh lẽ ra nên theo đuổi cơ hội tại Serie A? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn trong phần bình luận dưới đây!
