Sir Alex Ferguson có lẽ là nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử bóng đá Anh. Vị chiến lược gia người Scotland không chỉ gặt hái thành công vang dội cùng Manchester United mà còn cả với Aberdeen. Fergie vẫn là huấn luyện viên cuối cùng đánh bại Real Madrid trong một trận chung kết châu Âu, làm được điều đó cùng “The Dons” vào năm 1983.
Tuy nhiên, quãng thời gian đáng nhớ nhất trong sự nghiệp cầm quân của ông lại là ở giải đấu hàng đầu nước Anh. Ông ban đầu gia nhập Manchester United khi đội bóng còn ở Giải hạng Nhất cũ trước khi hoàn toàn thống trị Premier League từ năm 1992 đến 2013. Ferguson đã dẫn dắt một số cầu thủ xuất sắc nhất mà giải đấu từng chứng kiến trong hơn 20 năm gắn bó với Old Trafford. Từ đội trưởng gắn bó lâu năm Roy Keane đến chủ nhân Quả bóng vàng Cristiano Ronaldo, HLV người Scotland đã dìu dắt những nhân vật vĩ đại nhất lịch sử bóng đá giành được 13 chức vô địch Premier League đáng kinh ngạc. Ferguson có sức ảnh hưởng lớn đến mức “Quỷ đỏ” vẫn chưa thể phục hồi hoàn toàn kể từ khi ông ra đi 12 năm trước.
Khi nói đến việc khen ngợi các cầu thủ của mình, Ferguson hiếm khi ngần ngại. Tuy nhiên, việc dành những lời “có cánh” cho những người thi đấu cho một câu lạc bộ kình địch lại không phải là điều tự nhiên đối với cựu HLV của Aberdeen. Mối quan hệ của ông với người hùng Liverpool Steven Gerrard đã có nhiều thăng trầm trong suốt những năm qua. Trên thực tế, Ferguson từng đưa ra tuyên bố gây sốc rằng tiền vệ người Anh không phải là một “cầu thủ hàng đầu” (“top, top player”). Điều này mâu thuẫn với những bình luận trước đó mà ông từng bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho tiền vệ box-to-box này.
Vào đầu những năm 2000, khi đội trưởng đáng tin cậy của Ferguson, Keane, đang ở những năm cuối sự nghiệp, United đối mặt với viễn cảnh phải tìm người thay thế cho cầu thủ người Ireland, người đã thống trị Old Trafford gần một thập kỷ. Theo Sky Sports, Ferguson biết chính xác ai sẽ là người phù hợp nhất cho vị trí này trong một thế giới lý tưởng:
“Nếu bạn đang tìm kiếm cầu thủ để thay thế Keane, đó là Gerrard, không còn nghi ngờ gì nữa.”
“Anh ấy đã trở thành cầu thủ có ảnh hưởng nhất ở Anh, không ai sánh kịp.”
Tiền vệ hàng đầu khác ở Premier League thời điểm đó là “người khổng lồ” của Arsenal, Patrick Vieira. Ferguson đã cẩn thận để không xúc phạm cầu thủ người Pháp nhưng vẫn coi Gerrard là người chơi tốt hơn: “Không phải Vieira thiếu bất cứ điều gì, nhưng tôi nghĩ Gerrard đóng góp cho đội của anh ấy nhiều hơn Vieira.”
Hình ảnh Steven Gerrard của Liverpool và Zinedine Zidane
Tiếp tục dành lời khen ngợi cho kình địch lớn nhất của Manchester United, Ferguson nói thêm: “Với tôi, Gerrard là Keane; anh ấy hiện tại giống như Keane khi Roy đến với chúng tôi năm 1994. Tôi đã xem anh ấy thi đấu khá nhiều, và dường như bóng ở đâu là có anh ấy ở đó. Anh ấy có nền tảng thể lực phi thường, khao khát, quyết tâm. Bất kỳ ai cũng muốn có Gerrard trong đội hình.”
Tóm lại, những bình luận của Sir Alex Ferguson về Steven Gerrard cho thấy một góc nhìn hiếm thấy về sự ngưỡng mộ mà ông dành cho một huyền thoại của đội bóng kình địch. Bất chấp những mâu thuẫn trong quá khứ, việc ông so sánh Gerrard với Roy Keane và coi anh có ảnh hưởng hơn Patrick Vieira đã khẳng định tầm vóc của biểu tượng Liverpool trong mắt một trong những HLV vĩ đại nhất lịch sử bóng đá. Đây là một minh chứng cho sự tôn trọng chuyên môn vượt qua ranh giới đối địch gay gắt của bóng đá Anh.
Bạn nghĩ sao về những nhận định của Sir Alex Ferguson về Steven Gerrard? Hãy để lại bình luận của bạn bên dưới!
