Mitchell van der Gaag, huấn luyện viên trưởng đương nhiệm của FC Zurich, vẫn luôn dành một vị trí đặc biệt trong tim cho Manchester United. Vị chiến lược gia người Hà Lan chia sẻ với GIVEMESPORT trong một cuộc phỏng vấn độc quyền rằng ông nhìn lại hai năm làm trợ lý cho Erik ten Hag tại Old Trafford với rất nhiều tình cảm và những kỷ niệm đáng giá.
Năm 2022, vị HLV 53 tuổi này đã có cơ hội gia nhập đội ngũ ban huấn luyện của Quỷ Đỏ, cùng với Steve McClaren. Ông đã đóng góp không nhỏ vào thành công của đội bóng, giúp họ giành Cúp Liên đoàn Anh (Carabao Cup) và sau đó là Cúp FA. Van der Gaag làm việc không ngừng nghỉ ở hậu trường để giúp các thành viên trong đội phát triển và cải thiện. Được biết, ông cũng rất được lòng các ngôi sao lớn của Manchester United trước khi rời đi vào tháng 7 năm 2024, chỉ vài tháng trước khi Erik ten Hag được thay thế bởi Ruben Amorim trên chiếc ghế nóng. Van der Gaag bày tỏ sự hài lòng với những gì ông đã đạt được trong lần đầu tiên làm việc tại giải Ngoại hạng Anh.
Ký Ức Đẹp Đẽ Về Quỷ Đỏ Từ Cánh Tay Phải Của Ten Hag
Mitchell van der Gaag gia nhập Manchester United trước thềm mùa giải 2022/23, sau khi có thời gian huấn luyện ở Bồ Đào Nha, Síp và Hà Lan. Ông từng là “cánh tay phải” đáng tin cậy của Erik ten Hag tại Ajax và sau những thành công vang dội ở Eredivisie (Giải VĐQG Hà Lan), ông đã theo bước Ten Hag đến Old Trafford khi cơ hội đến.
Vị cựu huấn luyện viên của Maritimo xác nhận rằng ông hài lòng với vai trò của mình khi làm việc cùng Quỷ Đỏ. Ngoài việc giúp câu lạc bộ bổ sung danh hiệu vào phòng truyền thống, thời gian tại Manchester United còn cho phép ông hiểu rõ hơn về cách vận hành của giải Ngoại hạng Anh và những biến thể chiến thuật, qua đó giúp ông đưa sự nghiệp của mình lên một tầm cao mới.
Trong cuộc phỏng vấn độc quyền với GMS, Van der Gaag chia sẻ: “Tôi nhìn lại quãng thời gian ở Manchester United một cách tích cực. Tôi nghĩ đó là hai năm tuyệt vời. Mọi thứ rất tích cực và tôi đã học được rất nhiều điều. Năm đầu tiên rất tích cực vì chúng tôi kết thúc ở vị trí thứ ba [tại Ngoại hạng Anh], giành Carabao Cup và lọt vào chung kết FA Cup.”
“Tôi nghĩ điều thất vọng duy nhất, theo quan điểm của tôi, là chúng tôi có thể làm tốt hơn ở Europa League. Nhưng tôi nghĩ năm đầu tiên rất tích cực, vì vậy mọi người đều mong đợi rằng chúng tôi có thể cải thiện ở mùa giải thứ hai. Đó là một mùa giải rất kỳ lạ. Chúng tôi không đủ tốt ở Premier League hay Champions League.”
“Cũng có những kết quả rất kỳ lạ bởi vì có những trận đấu mà chúng tôi đang thắng thoải mái rồi lại hòa hoặc thua. Nhưng, cuối cùng, chúng tôi đã giành được FA Cup. Điều đó làm mọi thứ trở nên tích cực, vì vậy đó là điều quan trọng. Đó là hai năm tôi học được rất nhiều, đặc biệt là về cách giải Ngoại hạng Anh vận hành, cách bóng đá được chơi và các biến thể chiến thuật. Đó là điều mà tôi thực sự thích thú.”
Mitchell van der Gaag và Erik ten Hag tại Manchester United
Thử Thách Mới Tại Thụy Sĩ: Dẫn Dắt FC Zurich Hướng Tới Châu Âu
Van der Gaag đã tìm kiếm một cơ hội mới để trở lại công việc huấn luyện trong gần một năm, cho đến khi một tin nhắn bất ngờ từ giám đốc thể thao Milos Malenovic của Zurich đã đưa ông đến với cơ hội dẫn dắt tại Giải VĐQG Thụy Sĩ (Swiss Super League) trước mùa giải 2025/26.
Đội bóng có trụ sở tại Letzigrund sẽ khởi đầu mùa giải quốc nội bằng trận đấu sân nhà gặp Sion vào thứ Sáu, nơi ba điểm sẽ là mục tiêu đầu tiên kể từ khi có sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện. Tuy nhiên, huấn luyện viên trưởng mới của họ thừa nhận rằng ông không hề có kế hoạch tự ứng cử cho công việc này.
“Đôi khi điều gì đó xảy ra khi bạn không mong đợi,” Van der Gaag nói thêm. “Cuối tháng 5, tôi nhận được một tin nhắn và không biết nó từ ai. Đó là giám đốc thể thao của Zurich. Chúng tôi từng gặp nhau một lần, nhưng đó là hai năm trước đó vì anh ấy là người đại diện của Dusan Tadic. Anh ấy hỏi kế hoạch của tôi là gì, tôi đang làm gì và tôi đang tìm kiếm điều gì. Chúng tôi đã đồng ý gặp mặt, và anh ấy lập tức đến Lisbon. Chúng tôi đã nói chuyện trong bốn hoặc năm giờ. Anh ấy giải thích dự án, còn tôi giải thích triết lý và những điều tôi muốn làm. Mọi thứ diễn ra rất tốt.”
“Chúng tôi đã có cuộc họp thứ hai ở Zurich và sau đó mọi thứ diễn ra rất nhanh chóng. Đôi khi bạn không cần nhiều cuộc họp hay cuộc nói chuyện vì cảm giác đã tốt ngay từ đầu.”
Trong sự nghiệp cầu thủ, Van der Gaag từng là một trung vệ tài năng, thi đấu cho các câu lạc bộ như PSV Eindhoven, Motherwell, Utrecht, Maritimo và đội bóng Saudi Arabia Al-Nassr. Với vai trò huấn luyện viên, ông đã đặt mục tiêu giành suất dự Champions League là một trong những mục tiêu hàng đầu trong mùa giải đầu tiên của mình tại Zurich.
Sau khi giám sát một buổi tập luyện cường độ cao, ông thừa nhận: “Với tư cách là một huấn luyện viên, chúng tôi luôn nói rằng người hâm mộ cần kiên nhẫn một chút. Nhưng đội bóng muốn đạt được điều gì đó. Đây là một câu lạc bộ lớn ở Thụy Sĩ, vì vậy mục tiêu là ít nhất phải giành vé dự cúp châu Âu. Điều đó đã rõ ràng đối với câu lạc bộ, các cầu thủ và đối với tôi với tư cách là một huấn luyện viên.”
Mitchell van der Gaag trong thời gian làm việc tại Manchester United
Vượt Qua Biến Cố Sức Khỏe Để Tiếp Tục Đam Mê Với Bóng Đá
Những trải nghiệm của Van der Gaag tại Manchester United và Zurich diễn ra sau khi ông trải qua một vấn đề sức khỏe nghiêm trọng. Năm 2013, khi đang dẫn dắt đội bóng Bồ Đào Nha Belenenses đối đầu với đội bóng cũ Maritimo, ông đã ngất xỉu trên băng ghế chỉ đạo và cần hai lần sốc điện từ máy khử rung tim để hồi tỉnh.
Mặc dù nhiều người có thể cho rằng một trải nghiệm như vậy sẽ làm nổi bật sự thiếu quan trọng của bóng đá, cựu tuyển thủ U21 Hà Lan vẫn khẳng định ông không nghĩ như vậy khi đang chỉ đạo từ đường biên sau khi đã hồi phục hoàn toàn.
“Theo quan điểm của tôi, tất nhiên, nó thay đổi bạn bởi vì nó khác với một vấn đề như chấn thương đầu gối,” Van der Gaag nhấn mạnh. “Quan điểm của bạn về cuộc sống khác đi vì bạn nghĩ về gia đình và con cái của mình. Họ quan trọng, nhưng sau đó bạn có cảm giác rằng họ thực sự quan trọng. Chúng tôi là một gia đình gắn bó chặt chẽ, mặc dù tôi đang làm việc ở nước ngoài.”
“Tất nhiên, bạn có thể nghĩ rằng có nhiều điều quan trọng hơn trong cuộc sống ngoài bóng đá. Nhưng tôi nghĩ, khi bạn làm việc trong bất kỳ môn thể thao hay công việc nào, bạn phải làm với 100% niềm tin và nếu bạn không thể làm được điều đó, bạn không nên làm.”
“Nếu tôi nghĩ mỗi lần sau một thất bại rằng có nhiều điều quan trọng hơn trong cuộc sống ngoài bóng đá, tôi không nghĩ mình đang ở đúng nghề và tôi không nghĩ điều đó công bằng với câu lạc bộ. Mọi người chỉ trích bạn với tư cách là một huấn luyện viên và tôi luôn nói: ‘Tôi đã từng chết và đó là điều tồi tệ nhất trong cuộc sống, vậy điều gì có thể xảy ra nữa?’. Điều đó đặt mọi thứ vào đúng góc nhìn và giúp ích rất nhiều.”
“Tôi rất vui vì mình có thể làm việc trở lại, bởi vì sau khi sự cố xảy ra, rất khó để tìm được việc làm. Tôi có thể hiểu điều đó vì không ai muốn mạo hiểm. Vai trò tiếp theo của tôi đến ở Síp, và tôi vẫn biết ơn chủ tịch đã cho tôi cơ hội làm việc trở lại. Điều đó cho phép tôi chứng tỏ bản thân và thấy rằng tôi vẫn có khả năng làm được điều đó.”
“Điều quan trọng là các đội khác thấy rằng tôi vẫn có thể làm việc, vì vậy điều đó khiến tôi rất vui khi có thể nắm bắt cơ hội. Tôi biết ơn vì mình đã trở lại và có thể làm việc. Nó đã thay đổi tôi, nhưng bóng đá vẫn rất quan trọng.”
Mitchell van der Gaag tại khu kỹ thuật Manchester United
Kết Luận
Hành trình của Mitchell van der Gaag từ trợ lý HLV tại Manchester United đến vị trí thuyền trưởng của FC Zurich là minh chứng cho niềm đam mê và khát vọng không ngừng nghỉ trong bóng đá. Dù đã trải qua những thành công vang dội cùng Quỷ Đỏ như vô địch Carabao Cup và FA Cup, hay đối mặt với những biến cố sức khỏe nghiêm trọng, ông vẫn luôn giữ vững tinh thần lạc quan và sự cống hiến tuyệt đối cho sự nghiệp. Những chia sẻ của ông không chỉ mang lại cái nhìn sâu sắc về hậu trường một câu lạc bộ hàng đầu Ngoại hạng Anh, mà còn truyền cảm hứng về ý chí vượt khó và tình yêu bất diệt với trái bóng tròn.
Bạn nghĩ sao về những chia sẻ của Mitchell van der Gaag và hành trình của ông? Hãy để lại bình luận bên dưới và cùng thảo luận về những thách thức và cơ hội sắp tới của ông tại FC Zurich nhé!
Tài liệu tham khảo:
